WILLEMSTAD – De armoede op Curaçao blijft hoog, ondanks economisch herstel en dalende werkloosheid. Het ministerie van Sociale Ontwikkeling, Arbeid en Welzijn (SOAW) werkt daarom aan nieuw armoedebeleid dat naar verwachting eind dit jaar wordt gepresenteerd.
Dat zei minister Charetti America-Francisca tijdens een vragenuur in de Staten. Volgens haar laat recente data zien dat armoede niet automatisch afneemt met economische groei. Meer mensen zijn op meerdere vlakken tegelijk kwetsbaar, zoals inkomen, onderwijs en toegang tot zorg.
De minister benadrukt dat armoede een complex probleem is dat niet alleen draait om geld. Naast absolute armoede, waarbij mensen onvoldoende middelen hebben om te overleven, wijst zij ook op relatieve, sociale en tijdelijke armoede. Zo kunnen mensen werk hebben en toch niet rondkomen, of door ziekte of verlies van werk tijdelijk in de problemen raken.
Volgens America-Francisca blijven onderwijs en werk de belangrijkste pijlers om armoede te bestrijden. Tegelijkertijd erkent zij dat veel factoren mensen belemmeren om vooruit te komen, zoals een gebrek aan vaardigheden, beperkte werkgelegenheid, schulden, gezondheidsproblemen of onvoldoende kinderopvang en vervoer.
Het ministerie wil de aanpak daarom breder trekken. Er wordt gewerkt aan een interministeriële samenwerking, waarbij ook andere ministeries zoals Economische Ontwikkeling en Verkeer, Vervoer en Ruimtelijke Planning betrokken zijn. Daarnaast wordt gekeken naar samenwerking met maatschappelijke organisaties.
Totdat het nieuwe beleid er ligt, blijft SOAW ondersteuning bieden via bestaande regelingen, zoals subsidies, sociale bijstand en begeleiding richting de arbeidsmarkt.
